第五回 【買馬】
“桃園結義闖天下,風起雲湧摘桃花,兄弟同生未同死,落英繽紛成佳話。”
張飛散盡家財,聚集鄉中青壯勇士,得五百餘人。自家奴僕願意留下者皆從軍,不留者皆給予錢財遣散還家。于是打造兵器,縫製戰袍,每天操練士兵,劉備三兄弟亦自稱起將軍來。
「大哥,你說是否欠缺了些東西?」
「欠缺了甚麼?不是挺好嗎!」
「你就好,那兩把劍可有多重的,行動起來當然不成問題。」
「那又如何?你到底想說甚麼?」
「你看某那支長矛有多重,多長。還有二哥那把“青龍偃月”大刀,雖然比我的長矛短了些,卻要重得多。普通士兵根本就揮動不了。」
「那又如何?三弟你到底想說甚麼?說到如今我也聽不懂你的意思。」
「某...某自己也不知道想些甚麼。總言之,某就是覺得有點不對勁。」
「張將軍的意思是不是嫌自己的兵器重了些。」
「小子!不明白就不要打岔胡說。你再來個胡說八道,信不信某宰了你。氣死人啦!」那搭訕的士兵急忙走開。
「三弟,大家都是自家兄弟,豈可如此說話。我不是早說過嗎,要打製合適自身的兵器,然而你和二弟老是不聽我的。二弟的大刀足足重八十二斤,你的丈八點鋼矛雖然輕了些,也有七十斤重。」
「大哥,不是這樣呀!你要我怎樣說才能明?」張飛的樣子十分無奈,但是又說不出甚麼來。
「報告將軍,前面有人趕著一大群馬投莊上來。」
「馬?我明白三弟的意思了。三弟是說我軍欠缺了馬。」
「就是馬。二哥說的是。」
「戰馬那麼高的價錢,我軍買得了嗎?」
經劉備一說,大家輕奮的心情又再次沈重起來。
「大哥,以我們的錢財是應該足夠買一些的。」
「三弟呀!錢都拿來買了馬,日後我們幾百名兄弟吃甚麼上戰場殺賊呀?」
「這又不能,那亦不能!這個義軍也真是難當!」
「大哥、三弟,我們不如先出去看看再說。」
「二弟說的是。」
於是三人出到莊前迎客。
「在下張世平,這位是蘇雙。謝過貴莊接待。」
「在下劉備,這兩位是二弟關羽,三弟張飛。」
「原來是劉、關、張三兄弟,失敬!失敬!」
「那裡,那裡。兩位請進!」
「來人!將客人的馬匹帶到莊後拴好,給草料餵飼。」
「有勞了。」
「小事,不算得甚麼。只是草料不多,不能盡食。」
「足矣!足矣!」
「劉備有一事想向張兄討教,不知...」
「劉兄請說。」
「不知張兄因何事趕著那麼大群馬到敝莊來?」
「實不相瞞,在下二人本是中山販馬商人,每年由北往南販馬,近日因賊寇橫行,道路不通,故滯留不前。」
「原來如此。那兩位日後有何打算?」
「這個倒難說了。也只能先回家中歇歇再作打算。」
劉備置酒菜款待二人。
「如果我們兄弟能為二位將道上賊寇清除,那又如何?」
「若然如此,太好了!我二人在此先向三位道謝。」
「保家衛國,除暴殺賊本是我等從軍的目的。不過...」
「不過甚麼?劉兄請直說無妨。」
「我軍尚欠戰馬,想用較便宜的價錢跟二位買幾匹...」
「劉兄不用說了!」
「兩位若不願意,那就不要勉強好了。」
「不!在下不是這個意思。」
「不是這個意思?」
張、蘇彼此點了點頭說:「三位若如此看我二人,也太小看我倆了。三位能傾盡家財為國家效力,難道我二人會吝嗇小小的幾十匹馬嗎!若然能用,這些馬全當相送,又何談價錢之有!」
「果真相送?」張飛興奮的問。
「不!兩位是生意人,豈能要兩位做那賠本的買賣。」
「我二人豈有做賠本的買賣。劉兄若能將賊寇清除,打通道路,我二人才能繼續做買賣。不然,真的要賠上老本了。」
「哈...好!」
二人除了將良馬五十匹相送,又贈金銀五百兩,以資軍用。
張世平、蘇雙二人實在是個聰明得很的生意人。不管他二人是真的為了國家,或是完全希望劉備能早日清除賊寇打通商道而相送馬匹,他們的芳名已流傳於世。若然這班人不是劉備,而是別人,在這混亂的世道,二人不送也得送;因為對方有幾百人之多,既已入虎口,還冀望能全身而退嗎?開口問價只是給他們一個存活的機會罷了。
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