第五十四回 【荊州刺史】
有時候，不能即時解決的難題，暫時拖一拖也未嘗不是一個好的辦法。因為明日的事情會怎樣發展，誰也料不到，何況更遠的事。
卻說劉表初到荊州，單人匹馬進入宜城，拜請南郡名士中廬人蒯良、蒯越兩兄弟為他出謀獻策。
「如今江南宗賊為患，勢力盛大，各人擁有部眾而不附朝廷，若加上袁術煽動，大禍將一觸即至。本剌史想向兩位討教良策。」劉表說。
「大人本乃皇室宗親，禮賢下士，我蒯良兄弟必定竭盡所能。」蒯良說。
「大人可以徵兵，以兵力來控制局面。」蒯越說。
「唉！朝廷窮困，本官那裡得來的錢財徵兵。」
「大人可以招募義軍。」
「我亦想過徵收州郡義軍，然而又恐怕人望不足，不能集結成軍。」
「百姓不附和官府的原因很簡單，以在上位者仁愛不足之過；若百姓附而官府不能治，以其信義不足之過。倘若仁義兼行，則百姓歸心當如水之下流，大人又何患有不從的百姓。」蒯良說。
劉表又顧問於蒯越，蒯越說：「治理盛平之世當以仁義為先，治理亂世當以權謀為先。兵貴精不在乎多，在於得人心與否。袁術此人驕傲而無謀，蘇代、貝羽等皆無謀武人，實不足為慮。」
「願聞其詳。」劉表說。
「宗賊大多貪暴，若使公使人示之以利，其賊帥必定率眾而來。大人只需誅殺其中最無道之人，其餘的則安撫而用，一州之人若聞大人之威德，必定繈負而至。」
「好！隨之又如何？」劉表接著問。
「百姓歸附則兵眾集，然後以兵南據江陵，北守襄陽，荊州八郡當可傳檄而定。縱然袁術等人率眾而至，亦無礙於大人一統荊州。」
「好！簡直是子柔之言，雍季之論。異度之計策，可媲美晉文公舅犯之謀略。好．．．」劉表滿心歡喜的說。
劉表依蒯越之計而行，令蒯越差遣人利誘各處宗賊大帥，到來者有五十五人。
「新到任的剌史也真懂規矩，居然主動的送上好處。」
「他不會搞甚麼陰謀鬼計嗎？」
「我量他也不敢！他不看看咱們所帶來的人馬，足可以將剌史府踏為平地。」
「這也是．．．」
眾賊帥將自己的部下留在城外，只帶著幾名隨從入城赴會。眾帥都以劉表為文人一個，並不加以防範。
在宴會上，劉表先找來了一大班的伎女、歌姬陪眾賊帥飲酒作樂，飲至半酣之際，剌史劉表出現在會上。
「剌史大人到！」
「甚麼剌史的．．．阻住大爺我飲酒。來！咱們繼續飲，不用理會他。」喝醉了的賊帥說。
當時，沒喝醉的賊帥都站起來迎接剌史。蒯越亦示意所有伎女、歌姬退避。
「來人！將那些無禮之人拿下。」蒯越大喝一聲。
「你．．．是誰？敢在太帥頭上動土！」喝醉的賊帥作出反抗。
「弓箭手何在？」劉表大喝了一聲。
即時四方八面都冒出了弓箭手來，將整個會場都圍住了。
「有敢反抗者，給我射殺！」劉表下令說。
「你夠膽殺老子我．．．」喝醉的賊帥狂傲的說。
「殺！」賊帥話還未說完，劉表已示意放箭，數人即時成了箭豬，倒地死去。
其餘的賊帥見到這樣的情景，都嚇唬得目瞪口呆。
「還有人不怕死嗎？」劉表問。
「大人！饒命呀！」眾賊帥當即跪地求饒。
「本官不喜歡殺人。剛才大家所見，本官也是逼不得意而已。」
「小人等聽候大人吩咐！」
「本官那有甚麼要吩咐大家，只是想治理好荊州，使百姓有好的日子過而已。」
「小人等明白！」
「明白就好．．．」
此時此刻，大家都心中有數，知道劉表意欲何在，但已為時悔晚，只得先來個討好。然而，劉表也不是省油的燈，當下命人提著已斬殺了的賊帥人頭，到城外突襲賊眾，並將其餘的賊帥扣留在府中。賊眾見到賊帥的人頭，都不敢反抗而降。
正所謂“蛇無頭不行”。賊眾雖多又有何用？
劉表將投降的賊人即授以他的部曲。
江夏的賊帥張虎、陳生聞劉表之舉，擁眾佔據襄陽，力求自保。劉表逼於無奈也得遷徙治所於襄陽，以鎮撫郡縣百姓。隨後，劉表使蒯越與龐季二人單騎前往游說張虎、陳生，曉諭利害。二人為蒯越所說，率眾出降。由是江南賊寇盡平，荊州由四戰之野，變成了東漢末年百姓避亂的好地方。
